Meer as drieduisend jaar het verloop sedert die regering van koning Salomo. Onder hom is 'n majestueuse tempel gebou, waar oorblyfsels wat aan die Joodse volk heilig was, bewaar is. Die gebou is bo-op 'n hoë berg opgerig. Die argitekte wat aan hierdie spesifieke projek gewerk het, het met die idee vorendag gekom om 'n breë pragtige trap van wit klipmonoliete na die tempel te lê. Die resultaat was 'n ware wonderwerk!
Die gebou is nie as 'n monument vir die koning geskep nie, maar as 'n heilige plek van God, ontwerp om goddelike openbarings nader aan die mense te bring. Dwarsdeur die staatsgeskiedenis is die Tempel vernietig, herstel, weer vernietig. Maar die heilige plek het steeds daarin geslaag om bewaar te word – en tot vandag toe identifiseer dit die hart van alle Jode. En die Huilmuur (Western Wall of the Temple) word in die moderne wêreld as 'n simbool van die verlede en hoop vir die toekoms beskou.
Dit is die moeite werd om te sê dat die Klaagmuur aanvanklik nie spesiale heiligheid gehad het nie. Dit was net 'n verdedigingstruktuur rondom die Tempelberg. Later het koning Herodes dit begin versterk en uiteindelik 'n betroubare en kragtige vesting geskep. Vandag is die Huilmuur in Jerusalem, wat meer as twee millennia gelede deur duisende mense gebou is, 'n simbool van wedergeboorte, die verpersoonliking van al die begeertes van die mense vir wie Israel hulle geboorteland is. Die heiligheid van hierdie plek het oor die jare net toegeneem. Generasies het die een na die ander gevolg, en die struktuur wat vir verdediging gebou is, het 'n teken geword van die vaste gees van die Jode.
Een keer was die Huilmuur in Israel deel van 'n stadsstraat. Hier het mense gewoon, handel is gedryf. Niemand het naby dit gebid nie – gelowiges het dit verkies om dit naby die mure in die suidelike en oostelike dele van die stad te doen. Die feit dat hierdie plek 'n heiligdom vir die hele Israeliese volk sal word, dan kon niemand eers dink nie. Die Huilmuur het in die 16de eeu algemene erkenning gekry, in 'n tyd toe Jerusalem aan die Ottomaanse Ryk onderworpe geword het. Dit was toe dat 'n nuwe storie vir die konstruksie begin het. Vandag is dit 'n pelgrimstog vir alle Jode; volgens oorlewering moet hulle drie keer per jaar hierheen kom.
Oor die algemeen het die Huilmuur 'n baie ryk, soms selfs tragiese geskiedenis. In 1948, tydens die Israeliese Vryheidsoorlog, is die heilige plek deur die Jordaanse Legioen ingeneem. Alhoewel onder die voorwaardes van die wapenstilstand wat in 1949 bereik is, Jode toegelaat is om dit te besoek, is dit in die praktyk skaars gerespekteer. Eers in 1967 het die valskermsoldate van die Israeliese weermag Jerusalem tydens die Sesdaagse Oorlog bevry, en terselfdertyd die Westelike Muur. Uiteindelik het almal wat wou die geleentheid gehad om naby die heilige plek te bid. Die Huilmuur is vir almal beskikbaar.
Vandag kan jy enige tyd mense hier sien bid. Duisende pelgrims en toeriste besoek Israel om die heiligdom aan te raak, vra die Almagtige daarvoordie mees intieme, om 'n briefie tussen die klippe te laat met 'n versoek aan God. Volgens oorlewering, om te bid, nader mans die Muur van links, en vroue van regs. Die grandiose sinagoge onder die Israeliese lug is ook 'n plek vir allerhande seremonies en rituele van die Joodse volk. Die Plein voor die Muur bied staatsvieringe aan, en Israeliese weermagrekrute lê die eed hier af.
