As ons na Spanje gaan, dink ons meestal aan watter besienswaardighede ons sal sien, na watter strand ons sal gaan en wat ons oor die kultuur van die land sal leer. Terselfdertyd dink min mense dat die aantreklikheid van toerisme in Spanje direk afhang van die inheemse bevolking van die Iberiese Skiereiland. Kom ons gaan in op die etniese oorsprong van die Spaanse mense.
Vandag is die bevolking van Spanje ongeveer 40 miljoen mense. Oor die afgelope paar eeue was sy groei baie laag. Sedert die middel van die 16de eeu, toe die bevolking van Spanje ongeveer 7,5 miljoen was, het dit in 300 jaar verdubbel. Daarna het dit oor die volgende eeu weer verdubbel. Teen die middel van die 20ste eeu was die bevolking ongeveer 30 miljoen mense.
Bevolkingsgroei het soms in die rooi gegaan, wat geassosieer word met 'n groot stroom emigrante in die vroeë 1900's in verband met die ontdekking van die Nuwe Wêreld. Daarbenewens, in hierdie tyd, die sterftesyfer parallel met diegeboortesyfer was besig om af te neem.
Spanje het die laagste bevolkingsdigtheid in die Europese Unie, met 'n gemiddeld van 78 mense per vierkante kilometer. Maar, soos in ander lande, is 'n groot konsentrasie inwoners in perifere sones en stede gekonsentreer, wat met ekonomiese en sosiale ongelykheid geassosieer word. Interessant genoeg is die vroulike bevolking van Spanje groter as die manlike bevolking.
Etniese samestelling en oorsprong van Spanjaarde
Die bevolking van Spanje is redelik uiteenlopend, wat geassosieer word met veelvuldige invalle van sy lande. Aanvanklik is die Iberiese Skiereiland deur die Iberiërs bewoon (vanaf ongeveer die 3de millennium vC). Vanaf 7 Art. vC. die suidoostelike en suidelike kus is deur Griekse kolonies opgebou, maar 'n eeu later is hulle deur die Kartagoers uitgedwing. In dieselfde tydperk is die noordelike en sentrale streke van die skiereiland deur die Kelte verower. Die Tweede Puniese Oorlog het geëindig met die oorwinning van die Romeine, en hulle het die grootste deel van die gebied gevestig. Hul oorheersing in die Iberiese Skiereiland het vir meer as 600 jaar gesloer. Daarna het die lande van moderne Spanje begin bevolk word deur die Visigote met hul staat gesentreer in die stad Toledo. Dit het bestaan tot die inval van die More uit Noord-Afrika in 711. Vir byna 800 jaar het die Arabiere hul mag hier gehou. Daar het onder andere 1500 jaar Jode in Spanje gewoon (300-500 duisend mense).
Rasse- en etniese verskille het nie talle gemengde huwelike verhoed nie. In hierdie verband het die meeste van die verteenwoordigers van die tweede geslag Moslems gewordmense van gemengde bloed. Toe die Christendom amptelik in Spanje aangeneem is, het Jode en Moslems diskriminasie ervaar. Hulle moes dus 'n nuwe godsdiens aanneem om te verhoed dat hulle geskors word.
Praat van voorkoms, onder die Spanjaarde is daar dikwels mense met Afro-Semitiese en Arabiese kenmerke. Dit was die oorsprong van die populêre uitdrukking "Afrika begin in die Pireneë." Terselfdertyd het baie noordelike inwoners van die land 'n ligte vel, blou oë en helder hare van die Kelte en Visigote geërf. Die suidelike streke word meestal bewoon deur donkeroog, donkerkop donkerkope.
Vandag bestaan die bevolking van Spanje uit 75% Spanjaarde, die res is Galiciërs, Baske en Katalane. 95% van die inwoners is Katolieke, die res is Protestante (Moslems en Jode). Dit is 'n kort etnologiese beskrywing van Spanje.
