Die geskiedenis van hierdie dorp, geleë in die hartjie van Sisilië, is onlosmaaklik verbind met die Griekse nedersetting Naxos. Baie eeue gelede het 'n florerende Griekse kolonie hier gewoon, wat in 403 vC. e. het die troepe van die Siracusaanse tiran Dionysius vernietig. Diegene wat oorleef het, het in die berge geskuil, bo-op Monte Taurus, waar die nuwe stad gegroei het. Dit is hoe Taormina op die Siciliaanse land verskyn het.
Sicilië is eeue lank deur 'n verskeidenheid volke regeer. Die eienaars van die bergdorp het ook verander. Taormina was in besit van die Grieke, Romeine, Arabiere, Spanjaarde, Normandiërs. Tydperke van voorspoed en vreedsame lewe het plek gemaak vir tydperke van agteruitgang en verwoesting. Die vissersnedersetting, wat sorgvuldig deur die antieke Romeine behandel is, is met die aankoms van die Arabiere geplunder en in 'n regte oostelike vesting verander. En onder die Normandiërs het die stad 'n nuwe lewe gevind, waarvan die simbool die mooiste paleise en tempels was. Taormina behou steeds die geheue van elkeen van hierdie volke.
Moderne Sicilië is bo allesoord streek. En Taormina is geen uitsondering nie. Dit is 'n prentjiestad waar 'n ideale atmosfeer vir toeriste geskep is. Alles hier trek die reisiger se oog – slim fonteine, pragtige pleine, knus hotelle en vriendelike restaurante, om nie eens te praat van kleurvolle winkels wat keramiek en marsepein verkoop nie, waarvoor Sicilië so bekend is.
Taormina, resensies van reisigers, vol genot, word al vir meer as honderd jaar gehoor, word met reg as die mees poëtiese stad op die eiland beskou. Hier het inspirasie geput uit Maupassant, Wagner, Goethe, Dali, Dumas, Nabokov, Akhmatova … Besienswaardighede is oral. Die argitektoniese monumente van die Grieks-Romeinse era bestaan harmonieus saam met die paleise van die Middeleeue en kleurvolle aandenkingswinkels, terwyl die kleurvolle Mediterreense plantegroei, geurig onder die Siciliaanse son, die mensgemaakte skoonheid beklemtoon.
Die stad is in twee sones verdeel – die historiese sentrum en die kusgedeelte.’n Kabelbaan loop tussen hulle, waarop jy, nadat jy die argitektoniese besienswaardighede besoek het, kan afgaan see toe. Aan die kus wag toeriste vir luukse hotelle, toegeruste strande en die water van die warm Ioniese See. Hierdie area staan bekend as Taormina Mare.
Die meeste toeriste assosieer Sisilië hoofsaaklik met 'n strandvakansie. Maar in Taormina kom die begeerte om op die kus te lê laaste. Hier is immers soveel interessante dinge! Kenners van argitektoniese monumente wag vir die Kerk van Catherine van Alexandrië en die Corvaia-paleis, die katedraal en die antieke teater, die klokplein en'n barokfontein, 'n Middeleeuse kapel en die kerk van die beskermheilige van die stad - St. Pancras. Toeriste is veral lief vir die oop Griekse teater - 'n getuie van daardie verre era toe Taormina net opgekom het. Sisilië in al sy glorie, bo-op die keël van die berg Etna, gaan oop voor die oë van reisigers vanaf hierdie punt van die stad. Pubblico Giardino is ook bekoorlik met koel stegies, beeldhouwerke en ingewikkelde strukture wat aan Chinese pagodes herinner. Gedurende die somer bied die stad 'n verskeidenheid uitstallings en feeste aan, insluitend die beroemde Taormina Film Fest. Gedurende hierdie tydperk word Taormina veral raserig en lewendig.
Sicilië is welverdiend trots op hierdie bergdorpie, wat oor sy eeue-oue geskiedenis meer as honderd digters, kunstenaars, skrywers en gewone reisigers verlei het. Selfs die mees gesofistikeerde toeriste word geraak deur sy komplekse geskiedenis en indrukwekkende suidelike skoonheid.
