Hierdie wonderlike berg, bedek met 'n sneeukap soos grys, is in Noord-Tanzanië geleë. Vertaal uit die Swahili-taal beteken die naam Kilimanjaro "Glinsterende Berg" - baie gepas vir hierdie majestueuse berg.
Dit is die hoogste punt in Afrika - sy hoogte is 5899 meter, so dit is duidelik sigbaar vir baie kilometers. Sy skuins hange styg tot 'n plat en langwerpige piek, wat die reuse-krater van hierdie magtige vulkaan is.
Kilimanjaro-vulkaan is sewe-en-negentig kilometer lank en vier-en-sestig kilometer breed. Hierdie berg is so groot dat dit sy eie klimaat kan vorm. 'n Warm en vogtige wind van die Indiese Oseaan, wat teen hierdie groot versperring bots, stel die vog vry wat dit in die vorm van sneeu of reën ingebring het.
Koffie en mielies word aan die basis en op die onderste hange van Kilimanjaro gekweek. Bo, tot ongeveer drieduisend meter, is die berghange bedek met digte tropiese woude. Toeriste van regoor die wêreld kom na Afrika om die majestueuse berg Kilimanjaro te sien.
Klim die berg kan gedoen word tot by die Shira-plato, geleë op 'n hoogte van 4000 kilometer, bySUV. Stapbeklimmings word gemaak vanaf die gebied van Tanzanië of Kenia. Hulle neem vier tot ses dae. Jy kan tot by die ekwatoriale gletsers klim en die asemrowende panorama van Afrika sien. Kilimanjaro is die hoogste vulkaan in Afrika.
Die sneeu en hangende gletsers wat berg Kilimanjaro skuil, word beskou as een van die wonders van die wêreld. Dit is immers baie naby aan die ewenaar. Maar as gevolg van aardverwarming smelt die sneeukap wat berg Kilimanjaro bekroon vinnig.
As jy daarvan droom om 'n gletser in die middel van Afrika te sien, dan moet jy gou maak: volgens navorsers sal daar oor 15-20 jaar glad nie meer sneeu op die berg wees nie. Hierdie proses het nie vandag begin nie. 'n Afname in die yslaag is deur die afgelope eeu opgemerk, wat in 1912 begin het. Gedurende hierdie tyd het die vulkaan meer as 80% van die yslaag verloor.
Die media het eers in die 90's daaroor begin praat. 'n Wonderlike Afrika-berg, eens bedek met 'n laag sneeu van 100 meter dik, verander Kilimanjaro in 'n klipwoestyn. Pragtige ysterrasse het net op die suidelike hange van die berg gebly, op 'n hoogte van meer as 4000 meter.
Baie toeriste word gelok deur die geleentheid om die Kilimanjaro Nasionale Park te besoek, geleë naby die klein dorpies Moshi en Akshi. Natuurlik is die hoofaantreklikheid van die park die steeds dormante Kilimanjaro-vulkaan, wat deel is van 'n seismies-gevaarlike sone. Hierdie sneeu piek is in 1987 op die UNESCO-wêrelderfenislys ingesluit.
Spesiaaldie mere wat gevorm word deur die waters wat van die berg af vloei, gevorm as gevolg van sneeusmelting, verdien aandag. Dit is Lake Chapa, geleë in 'n klein ou krater, en Lake Gip, geleë op die grens tussen Kenia en Tanzanië. Dit is 16 kilometer lank en 5 kilometer breed.
Daar is 'n jagreservaat in die ooste van die park. Daar is wildsbokke, kameelperde, sebras, olifante, baie slange en verskeie voëls.
