Wes-Afrika is een van die interessantste plekke in die wêreld. Die rede hiervoor is die wye verskeidenheid gewasse wat hier beskikbaar is. Oor die jare het baie verskillende volke op hierdie gebied aanspraak gemaak. Hulle het 'n groot impak op kultuur en godsdiens gehad. Dit is grootliks hoekom die streek soveel oorloë en ander konflikte ervaar het.
Wes-Afrika is vir baie jare deur Europeërs gekoloniseer. Na die Tweede Wêreldoorlog het die stryd om onafhanklikheid hier begin, en in die 50-60's van die 20ste eeu het die meeste lande van die streek onafhanklikheid verkry. Ongelukkig het die situasie sedertdien net vererger. In die stryd om oorheersing het 'n uitbreek van burgeroorloë begin, wat die mees gewelddadige op die planeet genoem kan word. Verskeie faksies het probeer om mekaar heeltemal te vernietig, gevolglik het baie mense gesterf.
Tans bestaan die lande van Wes-Afrika redelik vreedsaam. Daar is afsonderlike konflikte, maar die omvang daarvan is onvergelykbaar met die vernietigende oorloë van die afgelope jare. Hierdie tydperk van relatiewe kalmte het die streek gehelp om voordeel te trek uit synatuurlike hulpbronne om mense uit armoede te lig.
Africa-vaarte fassineer baie mense, en geen wonder nie. Ongelukkig kan die bestaande realiteite toeriste afskrik om die Wes-Afrikaanse streek te besoek. Natuurlik is daar 'n aantal probleme wat jy sal moet trotseer terwyl jy in hierdie gebied reis, maar dit is nie onoorkombaar nie. Om elke land binne te gaan sal jy 'n visum nodig hê, wat nie so maklik is om te bekom nie. Dit is nie omdat Wes-Afrika nie toeriste wil ontvang nie, maar weens die gebrek aan geletterdheid van die lande van die streek in hierdie sake.
Nog 'n situasie wat u in die gesig sal moet staar, is die gebrek aan toerisme-infrastruktuur. Buite die groot stede sal jy nie 'n enkele hotel kry nie, en dié wat in die stede is laat veel te wense oor. Vervoergeriewe is 'n selfs groter probleem: die busse wat in die meeste lande beskikbaar is, is baie oud en onbetroubaar. Wees ook voorbereid op die feit dat mense jou geld sal vra waar jy ook al is. As jy steeds besluit om Wes-Afrika te besoek, ontleed eers die politieke situasie. Geen land in die streek is heeltemal stabiel nie en oorlog kan enige tyd uitbreek.
As jy deur die streek reis, sal jy dalk 'n interessante kenmerk sien - die plaaslike inwoners praat 'n groot aantal tale. Jy mag dalk dink dat al hierdie tale dieselfde is. Maar in werklikheid is hulle almal anders. Daar kan aanvaar word dat die eerste setlaars gepraat hetin een taal. Maar aangesien hulle baie rondgedwaal het, het daar deur die jare baie taalverskille verskyn. Die gevolg is dat baie tale tans in die streek gebruik word met min in gemeen.
Ondanks al die moeilikhede is Wes-Afrika beslis 'n besoek werd. Eerstens sal jy een van die min toeriste wees wat dit waag om hierheen te kom. Tweedens sal die reis 'n ware avontuur wees. Verken die streek se lang en fassinerende geskiedenis, verdiep jouself in 'n ander kultuur, en ontmoet die vriendelike plaaslike inwoners.
