Wanneer jy in Jerusalem aankom, kan jy nie anders as om die Tempelberg te klim nie. Hierdie plek is heilig vir gelowiges van drie godsdienste: Judaïsme, Christendom en Islam. Volgens legende moes Abraham hier sy eie seun offer.
Die Tempelberg het die plek geword waar die Engel van die Here tydens die pes aan koning Dawid verskyn het. Om die epidemie te beëindig, is 'n altaar vir die Here bo-op dit opgerig. Hier wou die heerser van Jerusalem 'n Tempel bou. Maar dit was sy seun, koning Salomo, wat dit gedoen het. Na die inwyding van die Huis van die Here het 'n wolk dit gevul wat die teenwoordigheid van God aandui. Daar was baie skatte daarin, maar die hoof een was die Verbondsark, waar die tablette van Moses gebêre is. Blote sterflinge is nie toegelaat om hom te nader nie. Dit is slegs op 'n enkele dag van die jaar aan die hoëpriester toegelaat. Die Eerste Tempel het al die Jode verenig en hulle heiligdom geword.
Na vierhonderd jaar het die Babiloniërs Jerusalem verower deur die Israeliete te verslaaf. Die eerste Jerusalemtempel is geplunder en vernietig. Al die skatte is deur koning Nebukadnesar uitgehaal, maar niemand weet wat met die Ark van die Allerhoogste gebeur het nie.
Nog sewe dekades het verloop, en die Jode het na hul lande teruggekeer en besluit om hulheiligdom. Die berg in Jerusalem het die plek geword van die bou van die Tweede Tempel. Die volk Israel het hulle stad in sy vorige skoonheid en krag herstel. Onder koning Herodes was die Tempelberg omring deur mure, waarvan net een Westelike Muur by ons afgekom het. Pelgrims van regoor die wêreld bid naby haar en sit notas met hul hoop in die krake. Dit is die Klaagmuur genoem, as 'n simbool van hartseer oor die vernietiging van die twee Jerusalem-huise van die Here. Die Tweede Tempel is immers ook vernietig, maar deur die Romeine in ons era. En die Jode het net een keer per jaar die reg gekry om na die Klaagmuur te kom en te bid vir 'n einde aan vervolging.
Asof in 'n bespotting van die Joodse geloof, het Moslems hul moskees op 'n heilige plek opgerig. Die Rotskoepel merk die plek van waar die skepping van die wêreld deur die Here begin het, die plek vanwaar die profeet Mohammed na die hemel opgevaar het. Tot nou toe hou die Tempelberg en die Rotskoepel die voetspoor en hare van die baard van Mohammed. As ons die godsdienstige betekenis van die moskee ignoreer, dan is dit een van die oudste Moslem-geboue wat tot vandag toe oorleef het. Dit het al die kuns en vaardigheid van die argitekte van die antieke wêreld beliggaam.
Nog 'n heiligdom van Moslems is die Al-Aqsa-moskee, wat langs die Rotskoepel opgerig is. Alhoewel die definisie van "nog een" verkeerd is. Dit is die derde belangrikste heiligdom in die Islamitiese wêreld. Bo dit waardeer Moslems net Mekka en Medina. Dit was na haar dat alle Moslems tydens gebed gedraai het. Heelwat later het die Heilige Moskee in Mekka 'n verwysingspunt geword. Tot nou toe gaan duisende Moslems elke Vrydag na hierdie heilige plek.
Nou die Tempelberg in Jerusalemis onder Moslem-heerskappy. Nie Christene of Jode kan hier bid nie. Verskeie hekke lei daartoe. Twee daarvan kan slegs deur Moslems gebruik word wat in 'n heilige plek kom bid. Die Tempelberg is slegs vir toeriste toeganklik as jy deur die Maghreb-hek gaan, wat na die Joodse Kwartier lei.
Maar daar is nog 'n poort: die Poort van Barmhartigheid, wat andersins Goue genoem word. Maar hulle is opgemessel en wag, saam met die hele Israelse volk, op die koms van die Messias, wat die Derde Tempel sal bou en harmonie en geestelike wedergeboorte in die wêreld sal herstel.
