Die Chegem-kloof, geleë in Kabardino-Balkaria, is baie ongewoon. Dit verdeel die klein republiek in die helfte, in Noordelike en Suidelike dele. Chegem vloei langs die bodem van die kloof - 'n rivier wat sy naam aan die kloof en watervalle gegee het.
Dis moeilik om te sê wat die mooiste in die kloof is. Chegem-watervalle verstom met hul ongewoonheid en pragtige uitsigte. Hulle vloei nie van die berge af nie, hulle breek direk uit die rotse uit. Dit lyk asof krist altrane van een of ander geheimsinnige groot wese van die klip af na die grond vloei. Miskien is dit hoekom die Chegem-watervalle huil genoem word.
Elke waterval het sy eie storie, sy eie legende. 'N Pragtige legende word vertel oor die kragtigste van hulle, wat "Girl's Braids" ("Adai-Su") genoem word. Daar word gesê dat trotse meisies met lang vlegsels in die dorpie bo die watervalle gewoon het. Eenkeer, toe die dorpie aangeval is, het die meisies van die rotse af begin spring en met hul skeer aan die klippe vasgeklou. Hulle het gesterf, maar hul trots behou. Hul vlegsels het verander in 'n dertig meter waterval "Adai-Su", hul trane - in ander Chegem-watervalle. Foto's van hierdie watervalle is gewoonlik suksesvol selfs vir 'n beginnerfotograaf: watervallepragtig.
Die hoogte van "Abai-Su" is sewentig meter, maar die waterdruk daarin is nie dieselfde as in "Adai-Su" nie. Die watervalle word omring deur 'n dennewoud wat die vogtige lug vul met die suiwer geur van dennenaalde, blomme of gesmelte sneeu (na gelang van die seisoen).
Ek kan steeds nie besluit wanneer die Chegem-watervalle my meer lok nie: in die winter, herfs of somer. In die somer is dit aangenaam om daar te swem, in die herfs lyk die kloof goudkleurig. In die winter skep ysige waterstrale fantastiese landskappe.
As jy 'n entjie verder van die watervalle af gaan, kan jy by die dorpie Upper Chegem uitkom. Die plaaslike bevolking noem dit Eltyubyu. Hier is 'n Toring van Liefde, wat deur 'n baie regte plaaslike inwoner gebou is (net hy het lank gelede geleef), waaroor nou 'n baie mooi romantiese sprokie of 'n ware verhaal gekomponeer is.
Eltyubyu is 'n museum. Nie ver van die Toring van Liefde nie, word die Steen van Skande hier gehou, daar is torings soortgelyk aan dié wat die Svans gehelp het om hulself teen vyande te verdedig.
Nog verder - die antieke nedersetting, die ruïnes van (goed bewaarde) Griekse trappe en tempels.
Moeg reisigers kan regte mineraalwater drink: nie uit bottels nie, maar reguit uit 'n fontein wat uit die grond vloei. Die Gara-Auz-vallei bied hierdie geleentheid vir verraste stadsbewoners.
Dit is moeilik om alles te lys wat toeriste in die Chegem-kloof behaag.
Dit lyk vir my of die beste hier glad nie historiese besienswaardighede is nie, hoewel dit ongelooflik interessant is. Vir my is die belangrikste ding die gevoel van niksonbeperkte vryheid, die gevoel van vlug waartoe die Chegem-watervalle aanleiding gee. En ek weet verseker dat ek nie die enigste een is nie.
Toeriste wat Chegem besoek het, beskryf entoesiasties die bedwelmende lug van die kloof, 'n gevoel van ligtheid wat beide liggaam en siel omhels, 'n effense romantiese opwinding. Dit is moeilik om in uile oor te dra. Dit moet gevoel word.
Sodra dit tyd is om te ontspan, neem gerus 'n kaartjie en gaan vir jeug en gesondheid wat die Chegem-watervalle aan almal gee wat ten minste een keer daar was.
