Die hoofstad van Groot-Brittanje is bekend vir sy wonderlike besienswaardighede, wat voorwaardelik in groepe verdeel kan word: paleise, kerke, parke, museums, galerye, brûe. Dit is onmoontlik om al die interessante plekke in Londen in een artikel te dek, daarom sal ons in detail stilstaan by die geskiedenis van slegs een ongewone gebou.
London Bridge is die naam van 'n spesifieke struktuur wat die regteroewer van die Teems en die Stad, die sakekern van die stad, verbind. Daar was nog altyd brûe op hierdie plek sedert die stigting van Londen. Hulle het mekaar agtereenvolgens vervang soos hulle vernietig is. Die feit dat die London Bridge dikwels herbou moes word, het weerspieël in die bekende kinderliedjie London bridge is fallen, waar voorgestel word om dit uit baksteen, yster en in die laaste vers – uit goud te herbou. Hierdie gebou was regtig gereed om gerestoureer te word, met enige, selfs die duurste materiaal, want dit was tot 1750 die enigste kruising in die stad oor die Teems.
Die heel eerste brug is in die middel van die eerste eeu nC deur die Romeine gebou. Dit was hout, so dit is dikwels vernietig tydens oorloë, storms en brande. Dus, in 1014 is dit heeltemal vernietig deur die Deense veroweraars, in 1091 is dit deur 'n sterk storm gesloop, en in 1281 is dit deur ys vernietig. In brande het hy in 1136, 1212 en 1633 “gesterf”. Toe het die Londenaars verhoogde brandbestrydingsmaatreëls getref, so in die noodlottige 1666 kon die brand slegs 'n derde van die brug vernietig.
Omdat die Londen-brug swaar met huise gebou is, was die verkeer daarop uiters intens en moeilik, behalwe dat dit die enigste manier was om van een oewer na die ander oor te steek. Selfs verkeersknope het begin verskyn. En dit is in die 18de eeu! Daarom is 'n wet in 1722 aangeneem wat slegs linkse verkeer op die brug toelaat. Eintlik was dit hierdie dekreet wat die begin was van die wydverspreide linkse verkeer op die paaie van Brittanje. En die huise wat soveel inmeng met die vrye beweging van die brug is in 1760 heeltemal afgebreek.
London Bridge, benewens sy funksionele doel, het 'n belangrike politieke en simboliese rol in die lewe van die hoofstad gespeel. Van die 14de tot die 17de eeu die hoofde van tereggestelde misdadigers en verraaiers is by sy Suidpoort uitgestal. Hierdie lot het veral Thomas More, Oliver Cromwell, William Wallace, John Fisher getref.
Noodlottige geskiedkundige gebeure het hier afgespeel, byvoorbeeld, Charles II het so gegaan toe hy in Londen aangekom het om die troon van sy vader terug te gee in 1660, tydens die herstel van die Stuart-dinastie.
Old London Bridge ook beïnvloedoor die algemene karakter van die ontwikkeling van die stad: die grootste aantal huise is gebou in die onmiddellike omgewing van die brug, op die noordoewer van die Teems. En die suidelike oewer was minder dig gebou, met strukture wat langs die rivier uitgewaai het en tot by Southwark.
Die voorlaaste struktuur van die brug is omstreeks 1830 gebou. Dit was klip, vyfboog en het vir meer as honderd jaar gedien, maar het uiteindelik begin bedaar. In 1967 het hulle besluit om 'n nuwe brug te bou, en nie die ou London Bridge te sloop nie, maar om dit te verkoop. Diegene wat dit wou koop, is baie vinnig gevind. Dié “wêreld se grootste antiek” is deur die Amerikaanse oliemagnaat Robert McCulloch vir $2,5 miljoen gekoop. Vir drie jaar is dit versigtig uitmekaar gehaal, genommer en elke klip is verpak om na die State gestuur te word. Daar is die gebou sorgvuldig saamgestel, en nou het dit die hoofattraksie van Lake Havasu City in Arizona geword en baie toeriste gelok.
New London Bridge gebou in net 'n paar jaar. Dit is in 1973 deur koningin Elizabeth II ingewy. Op die eerste dag het ongeveer 90 duisend mense daardeur gegaan. Die brug is gemaak van staal en beton en in sy ontwerp lyk dit die mees onpretensieuse van alle soortgelyke strukture in die hoofstad. Daar is geen versierings op nie, maar dit is betroubaar en het die hoogste kapasiteit danksy drie bane in elke rigting. Die sypaadjies daarop is wyd en gemaklik om te stap, en in die winter word hulle ook verhit sodat die koue nie 'n hindernis word vir uitstappies rondom hierdie wonderlikehistoriese terrein.
