Watter assosiasies roep die woord "Egipte" by jou op? Jy het sekerlik dadelik gedink aan die piramides by Giza, kamele, farao's, mummies en warm sand. Het jy geweet dat Port Said in die noordoostelike deel van Egipte geleë is, waarby die Suez-kanaal begin? Wanneer jy beplan om Egipte te besoek, waar so 'n bekende oord soos Sharm el-Sheikh geleë is, en nie minder gewilde Hurghada nie, moet jy beslis hierdie eienaardige gesig sien.
Die Suez-kanaal, waarvan 'n foto in die album moet wees van elke toeris met selfrespek wat Egipte besoek het, strek reguit soos 'n pyl, 'n blou lint, vanaf Port Said en eindig by die Golf van Suez, wat tussen die kus van Afrika en die Sinai-skiereiland geleë is. Met ander woorde, hierdie kanaal is 'n direkte roete van die Rooi na die Middellandse See en dien as die algemeen aanvaarde grens tussen Afrika en Asië. Sy lengte is 168 km (insluitend toegangskanale na sy hoofkanaal), die breedte bereik op sommige plekke 169 meter, en die diepte laat skepe met 'n diepgang van meer as 16 meter tussen sy walle deur sonder om bekommerd te wees oor moontlike vlaktes.
Dit is nuuskierig dat die idee om deur die gestuur te graweDie kanaal van die oewer van die Nyl tot by die Rooi See het meer as 32 millennia gelede by die antieke Egiptenare opgekom, selfs toe die farao's Seti I en Ramses II regeer het. 'n Deel van die oorblywende ou kanaal was nuttig om vars water aan die konstruksieterrein te voorsien - ons praat van die Ismailia-varswaterslagaar.
Ongeveer 500 v. C. Darius, destyds koning van Persië, het die Rooi en Middellandse See weer verbind nadat hy Egipte verower het. Daar is rede om te glo dat die Suez-kanaal van daardie tyd twee bote toegelaat het om langs mekaar te vaar.
Toe was dit die Europeërs se beurt. Aan die einde van die XV eeu. die idee van 'n nuwe kanaal het by baie handelaars gespook, veral Venesiese handelaars. Die rede hiervoor is die voordele van handel met Indië. Indiese speserye het aansienlike wins gebring, maar op daardie tydstip was daar net twee maniere om dit aan Europa te lewer. Die eerste, seeroete, het 'n lang reis om die suidelike deel van die Afrika-kontinent behels, en die tweede, landroete, het bestaan uit die vervoer van goedere oor die sand van die Rooi See na die Middellandse See-kus. Beide metodes was uiters ongerieflik. Vir etlike eeue het hulle hul krag bymekaargemaak en uiteindelik besluit om op te tree.
Dit is nie bekend wat meer was nie, welsprekendheid, diplomasie-talent of entrepreneursvernuf, het die Fransman F. Lesseps gehelp om die Egiptiese regering te oortuig om die "groen lig" aan 'n nuwe grootse projek te gee. Die projek het meer as tien jaar geneem om te voltooi. Boonop het die oorgrote meerderheid Egiptenare pikke en grawe geswaai - die regering het elke maand vir bouwerk gewerfsestigduisend mense. Europese lande het hierdie werke gefinansier en natuurlik gaan hulle ook die meeste van die inkomste van die kanaal ontvang.
Die Suez-kanaal is in November 1869 vir navigasie oopgestel. Vir hierdie plegtige geleentheid het 48 skepe met 6 000 passasiers in Port Said aangekom. Etlike jare het verloop, ekonomiese probleme het in Egipte begin, en Engeland en Frankryk het besluit om hierdie geleentheid te benut: hulle het 15% van die inkomste uit Egipte gekoop. Die wins van die Egiptenare uit skepe wat deur die Suez-kanaal gaan, is tot nul verminder. Sulke skande kon natuurlik nie lank duur nie. In 1956 het die Egiptiese regering die kanaal aan staatsbesit teruggegee, wat die Franse en Britte baie kwaad gemaak het. Tog was so 'n lekkerny weg! Hulle wou nie hierdie besluit aanvaar nie en begin militêre aggressie teen die Egiptenare, insluitend Israel vir lojaliteit.
Hierdie internasionale konflik het geduur vanaf die herfs van 1965 tot Maart 1967. Danksy die vasberadenheid van sy burgers en die ondersteuning van die USSR kon Egipte steeds sy belange beskerm, en nadat werk gedoen is om verder te verbeter, wat in 1981 begin het, het die Suez-kanaal weer begin werk en skepe het daardeur begin gaan, waarvan die diepgang 16 meter bereik het.
