Sedert antieke tye, ongeveer vanaf die 10de eeu, het Karaïete, 'n klein etniese groep wat Judaïsme bely het, op die grondgebied van die Krim gewoon. Tans is die vallei van Josaphat op hierdie plek geleë, en langs dit is 'n groot begraafplaas van die Karaïete. Hierdie heilige plek het 'n ander naam gehad - B alta Tiymez, wat in vertaling uit die Karaïtiese taal beteken "'n byl sal nie raak nie." Volgens legende was die terrein van die begraafplaas eens 'n digte woud. Die bome wat hier gegroei het, is as heilig beskou. Die naam (Vallei van Josafat) het eers in die 18de eeu verskyn.
Geskiedenis van gebeurtenis
Dit is bekend dat hierdie lande in die tweede helfte van die 18de eeu deur die Turke ingeneem is. Om uit die gevangenskap en verslawing van vreemdelinge te ontsnap, het die kleinboere na die plaaslike klooster gegaan en daar skuiling gesoek. Volgens legende het sy, sodra die monnike 'n visioen van die Moeder van God gehad het, hulle beveel om hierheen te gaan en na die ooste te trek. Mense het net dit gedoen. Drie dae lank het hulle na die dagbreek gestap totdat hulle 'n put gesien het en vir die nag stilgehou. Op dieselfde aanddie monnike het weer 'n visioen gehad en die Moeder van God, wat aan hulle verskyn het, het die gebied geseën. Die voortvlugtiges het besluit om nêrens anders te gaan nie en het hulle naby die heilige bron gevestig. Die buurt naby die heilige put is die Golinchintsy genoem. Hierdie naam is geassosieer met die uiterste armoede van die monnike en leke wat van die Janitsariërs gevlug het. Geleidelik het mense begin om huise te bou, en mettertyd het vier dorpies rondom die geseënde put verskyn. Naby die put het plaaslike inwoners begin bymekaarkom en 'n gebedsdiens verrig. Hulle het hierdie plek Josafat se dal genoem. Die Karaïete self, wat al lank die omgewing bewoon het, het die vallei Imek Yehoshafat genoem, wat letterlik vertaal word as "die vallei waarin God sal oordeel." Die Karaïete was seker dat hierdie plek in die Ou Testament genoem is. Die naam eggo dieselfde in Jerusalem, waar, volgens legende, die Laaste Oordeel sal plaasvind. 'n Analogie word dikwels tussen hierdie twee groot begrafnisse getrek.
Prys Christus, sit kruise op
Vir baie jare sedertdien het mense hier gewoon, totdat daar eendag 'n ander visioen op een van die dorpenaars neergedaal het. Op 'n warm somersdag het hy vee opgepas en na die put gegaan om fonteinwater te drink en in die heilige fontein te duik. Buig, sien hy die weerkaatsing van die Moeder van God met 'n baba in haar arms. Later het die herder onthou dat hy glad nie bang was nie. Inteendeel, 'n wonderlike kalmte het in daardie oomblikke oor hom neergedaal. In antwoord op die herder se vraag, wat moet hulle volgende doen, het die Moeder van God gesê: "Prys Christus, sit kruise." Die herder het dadelik na die mense gehardloop om te vertel van wat hy gesien het. En toe verskyn die eerste eikehoutkruis naby die heilige put. Die nuus van hierdie wonderbaarlike visioen het vinnig deur al die dorpe versprei, en nou het honderde leke van oraloor na die vallei gegaan en kruise gedra. Baie gou was die hele dal van Josafat met kruise besaai.
Brutale bloedbad
In daardie Sowjet-anti-godsdienstige tyd kon sulke gebeure nie spoorloos verbygaan nie. En so het die streekbestuur reeds in November 1923 'n verslag ontvang dat daar nie net baie kruise in die vallei verskyn het nie, maar nou word die plek self as heilig beskou, en van oral kom mense hierheen, na bewering om ernstige siektes te genees. Die kommissie, wat op grond van hierdie verslag geskep is, het besluit om die kruise heeltemal van die aarde af uit te wis en alle deelnemers aan die gebeure te straf. Berede polisie het skares pelgrims uiteengejaag, en kruise is opgegrawe en vir vuurmaakhout gesaag. As gevolg van die slagting is 50 pelgrims wat nie hul geloof wou verloën nie, erg geslaan en gearresteer. Een van die wat in hegtenis geneem is, is gemartel – in die sel is hy lewendig deur rotte afgeknaag. Na ondervraging is al die gearresteerdes in die straat uitgejaag, en hulle het, bebloed en kaalvoet, na hul huise gestap.
Litigasie
Wat was die verrassing van die martelare toe hulle by Josafat se vallei gekom het! Nuwe kruise het ná die slagting op die leë plek gestaan. Daar was meer as 15 duisend van hulle. Dit het geblyk dat hierdie kruise uit die mees afgeleë uithoeke afgelewer is. Van daar af, waar hulle nog nie geleer het van die wrede straf van plaaslike inwoners en pelgrims nie. Byna onmiddellik het berede polisiemanne weer in die heilige vallei opgedaag en kruise opgegrawe en opgesaag. Diegene wat hulle probeer hetinmeng, erg geslaan.’n Nuwe ondersoek is van stapel gestuur en’n strafsaak is hieroor geopen. Op die beskuldigdebank was 9 priesters en ongeveer 20 leke. Die ondersoek na hierdie hoëprofielsaak het baie lank voortgeduur. En hoewel die ondersoekers geen bewyse van skuld gevind het onder die artikels wat aan die beskuldigdes toegereken is nie, is hulle steeds tot verskillende tydperke van dwangarbeid gevonnis. Josafat se Vallei van die Kruise is barbaars vernietig.
Wie het die wêreld vertel van die gebeure in die Josafatvallei
Inligting oor al die gebeure wat destyds in die Josafatvallei plaasgevind het, sal dalk nie ons tyd bereik nie. Ivan Artemovich Zaletsky is 'n man te danke aan wie ons al die besonderhede van daardie verskriklike bloedbad van pelgrims en dorpenaars ken. Toe Ivan Artemovich nog 'n kind was, het sy ma skuiling gegee aan 'n terminaal siek priester se weduwee van die Josaphat-vallei. Die sterwende vrou het in kleure gepraat oor die kwellings wat hulle in die naam van geloof moes verduur. Hierdie verhaal het 'n onuitwisbare indruk op die kind se bewussyn van die kind gemaak. As volwassene het Zaletsky probeer om die hele wêreld van daardie verskriklike gebeure te vertel: hy het boeke geskryf, artikels in koerante, op radio en televisie gepraat. Danksy Ivan Zaletsky is die Josaphat-vallei (Vinnitsa-streek), waarvan die foto jy sien, oor die hele wêreld bekend.
Herlewing van die heiligdom
Die Sowjet-anti-godsdienstige regering het alles op sy tyd gedoen om hierdie heilige plek vir ewig van die aarde af te vee. Maar mense se geheue, onbuigsame Christelike geloof en respek virmonumente van godsdienstige kultuur het hul goeie daad gedoen. Vandag word hierdie plek in die Oekraïne herleef, en elke jaar versamel dit meer en meer pelgrims. Op pad na die Josaphat-vallei staan die kerk van St. Dmitri, en langsaan is 'n kruis wat met handdoeke versier is. Hierdie kruis is 'n soort wyser na die heilige plek, waar daar baie sulke kruise is. Waar die Josafatvallei geleë is, weet nou waarskynlik elke gelowige inwoner van die Oekraïne en buurlande. Duisende kruise wat hier opgerig is, is 'n lewende herinnering dat die ware geloof nie doodgemaak kan word nie.
Herlewing van die pelgrimstog
Danksy die werk van Ivan Artemovich Zaletsky is die Josaphat-vallei vandag lewendig. Mense ken en vereer nie net die geskiedenis van hierdie plek nie, maar maak ook pelgrimstogte na die heilige put met plesier, neem deel aan talle godsdienstige optogte en bid vir die redding van siele.
Die vallei van Josafat in ons tyd
Mense gaan vandag nog na die Josafat-vallei om te bid, om God te vra vir gesondheid vir hulself en hul geliefdes. Tot onlangs toe het nie almal geweet van die bestaan van hierdie heilige plek in die Oekraïne nie, tot 15 Augustus 2006 is 'n bisdomsoptog na die vallei gereël. Meer as 15 duisend mense van regoor die Oekraïne en buurlande het daaraan deelgeneem. Die pelgrims het die kruise gedra wat hulle in die vallei gelaat het. Alle deelnemers aan die optog het na Vladyka Simeon se toespraak aan sy kudde geluister, aan die Goddelike Liturgie deelgeneem, en voor hul vertrek die geleentheid gekry om heilige water uit die put te trek en in te duiknuutgeboude bad. Boonop het die organiseerders 'n kermis gereël waar hulle kerkboeke, ikone, kerse en kruise verkoop het. In daardie jaar is die ikoon "Die wonder van die verskyning van die Allerheiligste Theotokos in die Josafatvallei" geverf. Sedert daardie dag is die optog na die Josafatvallei 'n goeie jaarlikse tradisie wat duisende mense bymekaarmaak wat met hul gebed tot God wil draai. Daar is net 'n paar plekke op aarde waar die Moeder van God in wonderbaarlike visioene verskyn het. Josaphat-vallei in die Krim is een van hulle.
Wonderbaarlike genesings
Die vallei van Josafat, wie se geskiedenis in die newels van tyd begin, is bekend vir wonderbaarlike dinge wat naby die put met heilige water gebeur. Mense wat 'n pelgrimstog na die Vinnitsa-streek gemaak het, praat oor wonderbaarlike genesings. Hier is net 'n paar.
- In die Khmelnytsky-streek is 'n kind gebore vir wie die dokters nie 'n genesing voorspel het nie. Ná’n operasie wat in babatyd uitgevoer is, sou die seun, volgens dokters, nooit kon loop nie. Ma was nie moedeloos nie, en het besluit om na God te draai vir hulp. Drie jaar lank het sy die kind na die heilige fontein in die dal van Josafat geneem, waar sy die kind se voete in heilige water geweek het en onophoudelik gebid het. God het die moeder se versoeke vir die genesing van haar seun gehoor, en die kind het gegaan.
- 'n Inwoner van Odessa het met krukke in die Josaphat-vallei aangekom. Drie dae lank het sy in die vallei oornag, haar voete in heilige water gedoop en gebid. Op die derde dag het sy sonder die hulp van krukke op haar voete gekom.
- Mense van die omliggende dorpies kook kos op die water van die Josafatvallei. Baie hiernagenees van gastritis.
Danksy hierdie wonderbaarlike genesings is dit Vinnitsa-streek wat duisende pelgrims lok. Die Josafat-vallei, hier geleë, is werklik 'n wonderlike plek met 'n genesende heilige fontein.
Hoe om by Josafat-vallei te kom
Josaphat-vallei is net twee kilometer van die stad Bakhchisaray geleë. Dit is hy wat dien as die hoof verwysingspunt vir pelgrims. Naby Bakhchisarai is daar 'n "grotstad" Chufut-Kale. As jy daarvandaan op die pad van die ou begrafnisstoete beweeg, sal jy jou beslis by die booggewelf van die Josafatvallei bevind. Eens op 'n tyd, net agter die ingang van die begraafplaas, was daar 'n opsigter se hekhuis. Sedert mense hierdie plekke begin verlaat het en na stede en gerieflike dorpies begin trek het, was daar niemand om na die grafte in die antieke begraafplaas om te sien nie. Nou verskyn net pelgrims en toeriste hier. Die begraafplaaspaadjie loop van wes na oos deur die stad van die dooies. Aan weerskante daarvan is antieke grafte met grafstene. Op al die plate is daar inskripsies in Hebreeus. Nou is die hele begraafplaas met gras toegegroei, die grafstene is met lianas gevleg. Ten spyte hiervan gee die Vallei van die Kruise van Josafat aan pelgrims vrede en rustigheid, en versamel elke jaar honderde gelowiges hier.
Karaite-begraafplaas
Die antieke Karaïtiese begraafplaas in die Josafatvallei is nog nie ten volle verken nie. Eens op 'n tyd het 'n digte woud hier uitgetroon, en die bome daarin is as onaantasbaar beskou. Die Karaïete het hulle versigtig beskerm teen afmaai. Sulke bewondering vir eeue-oue reuseeenvoudig verduidelik. Hoë bome is lank reeds as 'n soort rigtingwysers beskou. Dooie familielede is dikwels onder bome begrawe. Daar is geglo dat die siel van die oorledene vir 40 dae ná die dood in die takke van die boom is. Met ander woorde, om 'n boom te vernietig beteken om kontak te verloor met 'n mens se voorvaders, met jou wortels. Daarbenewens, volgens die Heilige Skrif, waarvolgens die Karaïete geleef het, is eikebome 'n Goddelike boom, 'n bewys van die Goddelike teenwoordigheid. Tot op hede is daar geen spore meer by die Karaïtiese begraafplaas dat 'n digte woud baie eeue gelede hier gestaan het nie.
Historiese Navorsing
Die eienaardige kroniek van die Karaïete in die vorm van grafstene op hul grafte wat tot vandag toe oorleef het, veroorsaak baie kontroversie onder vooraanstaande historici. Dit is onmoontlik om selfs die presiese aantal grafstene vas te stel - die syfer wissel van 5 tot 10 duisend. Dit is te wyte aan die feit dat, benewens die monumente op die Karaïtiese grafte, daar baie meer plate is wat geplaas is vir reisigers wat op die pad gesterf. Baie grafstene is lank reeds ondergronds versteek, so die vraag oor die aantal begrawe Karaïete bly oop. Op 'n tyd het die Karaïtiese skrywer en argeoloog Firkovich Avraam Samuilovich 'n aansienlike deel van die grafsteeninskripsies versamel en dit gepubliseer. Hierdie publikasies is opgevolg deur baie dispute onder historici en argeoloë, waarvan die kern die datering van die eerste begrafnisse was. Volgens die jongste navorsing deur argeoloog Babalikashvili dateer die oudste grafstene uit 956. Dit sê net dat die dal van Josafat(Shargorod-distrik), naamlik die begraafplaas van die Karaïete, vereis selfs meer gedetailleerde studie.
