Palmyra (Sirië) is een van die oudste stede in die wêreld. Die eerste vermelding van hierdie stad dateer terug na 900 vC. Palmyra is tot vandag toe deur die bekendste konings van die oudheid regeer. Opstande, ineenstorting van ryke, intriges en baie ander betekenisvolle historiese prosesse het daar plaasgevind.
Die argitektuur van antieke tye het tot vandag toe oorleef en is werklik uniek. In 2015 is die oorblyfsels van die antieke stad egter deur Islamitiese Staat-terroriste vernietig.
Antieke tye
Die oudheid van die stad kan ten minste geskat word deur die feit dat die Bybel 'n beskrywing van so 'n vesting soos Palmyra bevat. Sirië was op daardie stadium nie 'n enkele staat nie. Verskeie konings en stamme het oor sy gebied regeer. 'n Bekende Bybelse karakter - koning Salomo - het besluit om Tadmor (die voormalige naam) as 'n vesting te stig om teen Aramese strooptogte te beskerm. Die plek is gekies op die kruispad van handelsroetes. Maar kort na die konstruksie is die stad amper heeltemal vernietig as gevolg van die veldtog van Nuavuhodnosor. Maar baie suksesvoldie ligging het die nuwe eienaars aangespoor om die nedersetting te herbou. Sedertdien het ryk handelaars en edeles voortdurend hier aangekom. Palmyra het binne 'n kort tydjie van 'n dorpie in die woestyn in 'n koninkryk verander.
Gerugte van ongekende rykdom het selfs oor Europa versprei. Die Romeinse keiser het self geleer dat daar naby die Eufraatvallei 'n ongelooflike pragtige stad Palmyra is. Sirië was op daardie stadium gedeeltelik beheer deur die Parthiërs, wat in oorlog was met Rome. Daarom het die keiserlike troepe besluit om die stad in te neem, maar hierdie pogings het nie tot sukses gelei nie. 'n Paar jaar later het die bevelvoerder van die Antonin-dinastie Tadmor nietemin geneem. Sedertdien het die stad en sy omgewing 'n Romeinse kolonie geword. Maar plaaslike heersers het uitgebreide regte gekry wat nie in ander verowerde lande beskikbaar was nie.
Die grootste krag
Die stryd vir hierdie gebiede was baie wyer as beheer oor die provinsie Palmyra. Sirië is 'n derde van die woestyn, wat onmoontlik is om te bewoon. Beheer oor hierdie gebied was dus afhanklik van die vaslegging van verskeie vestingnodusse. Wie ook al die gebied tussen die see en die Eufraatvallei beheer het, het invloed oor die hele woestyn gehad. Aangesien die stad baie ver van die sentrale Romeinse lande was, was daar dikwels opstande teen die hoofstad. Op die een of ander manier het Palmyra nog altyd 'n relatief onafhanklike provinsie gebly, na die voorbeeld van die Griekse stadstate. Die hoogtepunt van mag het tydens die bewind van koningin Zenobia gekom. Handelaars van regoor die Midde-Ooste het na Tamdor gereis. Luukse tempels en paleise is opgerig. Daarom het Zenobia besluit om heeltemal van die Romeinse onderdrukking ontslae te raak. EgterAurelianus, die Romeinse keiser, het vinnig genoeg gereageer en saam met die leër na verre grense gegaan. As gevolg hiervan het die Romeine Palmyra verower, en die koningin is gevange geneem. Sedertdien begin die agteruitgang van een van die mooiste stede van die oudheid.
Sonsondergang
Na die omverwerping van Zenobia het die stad steeds onder die loep van die Romeinse keisers gebly. Sommige van hulle het probeer om die oorspronklike voorkoms van Palmyra te herbou en te herstel. Hulle pogings was egter nooit suksesvol nie. Gevolglik het daar in die 8ste eeu nC 'n Arabiese inval plaasgevind, waardeur Palmyra weer verwoes is.
Daarna het net 'n klein nedersetting van die magtige provinsie oorgebly. Die meeste van die monumente het egter behoue gebly, het tot vandag toe oorleef en was tot 2015 onder die beskerming van UNESCO. Sirië - Palmyra, wie se triomfboog veral aan die hele wêreld bekend is - was 'n ware Mekka vir toeriste. Dinge het egter verander.
Palmyra: vandag 'n stad in Sirië
Sedert 2012 is 'n bloedige burgeroorlog in Sirië aan die gang. Teen 2016 is dit steeds nie verby nie en al hoe meer partye neem daaraan deel. In die lente van 2015 het Palmyra die toneel van vyandelikhede geword. Soos duisende jare gelede, is hierdie provinsie die knooppunt vir woestynbeheer. Daar is 'n strategies belangrike roete na Deir ez-Zor. Dit was onder beheer van die regeringstroepe van Bashar al-Assad. In die winter het militante van die terreurorganisasie "Islamitiese Staat van Irak en die Levant" die provinsie Tamdore geïnfiltreer. Vir etlike maande het hullehet probeer om die stad in te neem, maar het misluk.
Vernietiging
Aan die einde van die lente, toe die hoofmagte van regeringstroepe in ander rigtings besig was, het die militante egter 'n massiewe aanval op Palmyra geloods. Na 'n week van hewige gevegte het ISIS steeds daarin geslaag om die stad en sy omgewing in te neem. Dit is gevolg deur 'n reeks wrede slagtings. Die militante het begin om die antieke monumente van argitektuur te vernietig. Boonop het die terroriste die sogenaamde “swart argeoloë” toegelaat om in die stad te werk. Hulle verkoop die vondste wat hulle op die swartmark kry vir baie geld. Dieselfde monumente wat nie vervoerbaar is nie, word vernietig.
Satellietbeelde bevestig dat op die oomblik byna al die geboue op die terrein waar die stad Palmyra geleë was, van die aarde afgevee is. Sirië is steeds in 'n toestand van gewapende konflik, so dit is nie bekend of hierdie verskriklike oorlog enige monumente vir ons nageslag sal laat nie.
